kota bharu

10 juin 2005

Nous atteignons la côte ouest de la Malaisie et plus particulièrement la ville de Kota Bharu (proche de la Thaïlande) sous une pluie battante. La ville (archi-musulmane) ne dégage pas de charme particulier, mais son marché central est certainement l'un des plus beau et des plus animé du pays et mérite la visite à lui tout seul. Une véritable explosion de couleurs et de senteurs sur les étals de fruits et de légumes exposés et vendus en abondance (nous n'avons jamais vu autant de mangues de notre vie). Si les femmes tiennent les stands de fruits et de légumes, le rayon poissonnerie est une affaire d'hommes.

Côté dégustation, nous avons goûté pour la première fois au durian, fruit à l'odeur très forte (similaire à la gerbe !) et interdit dans les hôtels. Mais nous avons été surpris par la délicatesse de son goût (mi-banane, mi-ananas) et par la texture de sa chair grasse et fondante : test concluant ! Autres curiosités : ramboutans (sorte de lychees à poils), feuilles de bétel (antiseptique et coupe-fin mais rendant les dents rouges à celui qui les mâche ! ). Une très belle ballade culinaire juste avant l'exploration des îles de la côte est...